Kimi Antonelli, 19enne della Mercedes, ha ottenuto la pole più giovane e poi ha vinto il Gran Premio di Cina: i momenti decisivi, i problemi tecnici dei rivali e il significato per l'Italia
Il weekend del Gran Premio di Cina si è trasformato in una pagina importante per la storia italiana della Formula 1.
Su un circuito iconico come lo Shanghai International Circuit (5,451 km, 16 curve, 56 giri), Kimi Antonelli ha prima ottenuto una pole position clamorosa e poi ha completato il capolavoro con la vittoria in gara, confermando la bontà del progetto Mercedes e il talento del giovane pilota. Questo racconto ricostruisce le fasi salienti delle qualifiche e della corsa, i record infranti e l’impatto sul panorama motoristico nazionale.
Durante le sessioni di sabato Antonelli ha lasciato il segno con una qualifica quasi perfetta: la pole position è arrivata dopo un Q3 condotto con freddezza, nonostante la tensione nel box Mercedes causata da un problema tecnico alla W17 di George Russell. A 19 anni 6 mesi 18 giorni, il pilota bolognese è diventato il più giovane poleman della storia, superando il primato di Sebastian Vettel a Monza 2008 (21 anni 2 mesi 11 giorni).
Il risultato ha riportato in luce anche un dato statistico: Antonelli è il 108° poleman nella storia della categoria e il 14° di nazionalità italiana. Nell’ordine di partenza la Mercedes è riuscita a piazzare entrambe le vetture in prima fila, mentre la Red Bull ha faticato a trovare ritmo con la miglior macchina di Max Verstappen relegata all’ottavo posto.
La seconda fase delle qualifiche ha visto momenti concitati: la sessione è stata interrotta da una bandiera gialla per l’uscita di pista di Bortoleto, che ha compromesso le aspirazioni di alcuni piloti.
Russell ha segnalato via radio un forte sovrasterzo, come se l’ala anteriore fosse danneggiata, e il suo box ha proceduto a un rapido cambio dell’ala per consentirgli un ultimo tentativo. Eliminazioni di rilievo nel Q2 e nel Q1 hanno incluso nomi importanti come Sainz e Perez, questo ultimo fermato da un problema che gli ha impedito di partecipare alle qualifiche, alimentando ulteriori colpi di scena per la griglia di partenza.
In corsa Antonelli ha dimostrato maturità strategica oltre a velocità pura. Partito dalla prima casella, ha controllato il ritmo nelle fasi centrali e respinto gli attacchi di Russell, gestendo al meglio le gomme scelte da Pirelli per l’evento (C2 hard, C3 medium, C4 soft). Gli ultimi giri sono stati una prova di nervi: il pilota italiano ha mantenuto la concentrazione nonostante alcuni passaggi in cui la monoposto ha mostrato segni di sovrasterzo, e quando mancavano poche tornate ha resistito alla pressione del pilota Mercedes scudiero per tagliare il traguardo in prima posizione.
Negli ultimi due giri il distacco è rimasto contenuto, ma la gestione delle mescole e la capacità di non forzare l’assetto si sono rivelate decisive. Al termine del GP è arrivata l’esplosione di gioia: Antonelli ha firmato una vittoria che vale molto più di un semplice successo sportivo. Con questo trionfo il giovane è diventato il 116° vincitore nella storia della Formula 1, mentre per l’Italia si tratta di una vittoria che interrompe un digiuno lungo diversi anni: l’ultima volta che un pilota italiano aveva vinto un Gran Premio era stato con Giancarlo Fisichella in Malesia 2002.
Il successo del neodiciannovenne non è solo un fatto statistico: diventa simbolo di una generazione e un ritorno di fiato per la Motor Valley italiana, con celebrazioni che hanno coinvolto città e istituzioni locali. A livello numerico, con la vittoria di Antonelli sono 16 i piloti italiani che hanno conquistato almeno un GP e 44 il totale delle vittorie italiane nella categoria, segno di una tradizione che torna a splendere.
Sul fronte team, la Mercedes aggiunge un altro capitolo al proprio albo d’oro, dimostrando che la combinazione tra talento giovanile e supporto tecnico resta una ricetta vincente.
Le reazioni post-gara hanno sottolineato dedizione e preparazione: commenti dal paddock, dalla famiglia e dalle istituzioni locali hanno messo in risalto il percorso formativo di Antonelli e il lavoro della squadra. Per il futuro, il risultato apre prospettive importanti: il giovane potrà cimentarsi con maggiore fiducia nelle sfide successive del calendario, mentre la squadra dovrà gestire aspettative e sviluppo tecnico per capitalizzare questo momento.
Il GP Cina 2026 rimarrà nella memoria per l’affermazione di un talento precoce e per il ritorno dell’Italia sul gradino più alto del podio. Tra record infranti, strategie azzeccate e gestione delle difficoltà tecniche dei rivali, il weekend ha offerto un esempio di come passione e preparazione possano convergere in un risultato storico: la pole position più giovane di sempre e una vittoria che scrive un nuovo capitolo nella storia della Formula 1 italiana.