Arianna Casoli, dopo anni nella NASCAR Euro Series e una stagione in NASCAR Brasil, affronterà nel 2026 tre gare nelle NASCAR Late Model a Hickory Motor Speedway con il team MKM Racing Development
La pilota italiana Arianna Casoli si prepara a una svolta significativa nella sua carriera: nel 2026 affronterà una serie di gare negli Stati Uniti con le NASCAR Late Model.
Dopo un decennio trascorso nelle competizioni internazionali, tra cui la NASCAR Euro Series e un’esperienza in NASCAR Brasil, Casoli porterà oltreoceano il proprio bagaglio sportivo per confrontarsi con lo stile e le dinamiche degli short track americani. Questo trasferimento non è soltanto un obiettivo personale, ma rappresenta anche un segnale importante per la presenza europea e femminile nelle serie stock car statunitensi.
Il programma prevede tre appuntamenti sull’iconico Hickory Motor Speedway, noto come la culla delle stelle della NASCAR, a bordo delle vetture gestite dal team MKM Racing Development.
In carriera Arianna ha collezionato risultati di rilievo: cinque titoli Lady Trophy, un Legend Trophy (riservato ai piloti over 40) e oltre cinquanta vittorie di classe, oltre a più di cento partenze nella NASCAR Euro Series. L’annuncio segna inoltre un ritorno storico di un pilota italiano nella NASCAR americana, con un collegamento ideale alla figura di Lella Lombardi, protagonista negli Stati Uniti nel 1977.
Il trasferimento di Casoli negli Stati Uniti ha una forte componente simbolica: sarà la prima donna proveniente dalla NASCAR Euro Series a misurarsi nelle principali serie americane, e la prima italiana nelle gare NASCAR Usa dopo quasi cinquant’anni. Questo salto trascende il puro risultato sportivo perché pone l’accento su come il motorsport internazionale possa evolversi in termini di inclusione e scambi tecnici. Per il pubblico e per le giovani pilote, la sua avventura diventa un esempio tangibile di come una carriera costruita in Europa possa trovare continuità e nuove prospettive oltreoceano, aprendo strade finora percorse da poche donne e pochi italiani.
Il richiamo a Lella Lombardi non è casuale: la sua partecipazione alle competizioni statunitensi nel 1977 ha un valore storico che oggi acquista nuova risonanza con la presenza di Arianna. Più che un parallelismo cronologico, si tratta di un ponte tra due generazioni che testimoniano come la passione per le corse possa superare limiti geografici e culturali. In questo senso, il progetto di Casoli assume anche un ruolo di valorizzazione del patrimonio motoristico italiano sui palcoscenici internazionali, promuovendo visibilità e opportunità per il movimento femminile nel racing.
Affrontare le NASCAR Late Model significa entrare in una categoria estremamente selettiva dal punto di vista tecnico e umano. Le vetture dispongono di oltre 400 cavalli in una struttura volutamente leggera e sono prive di sofisticati aiuti elettronici: questo rende la guida fisicamente impegnativa e mentalmente intensa, con una richiesta costante di precisione. Su circuiti brevi come Hickory Motor Speedway (0,363 miglia), il contatto ravvicinato, i doppiaggi frequenti e il ritmo elevato costringono il pilota a decisioni rapide e a una gestione perfetta della posizione in pista.
Per chi arriva dall’esperienza europea, la transizione è tanto tecnica quanto mentale.
Le Late Model rappresentano un mix di potenza e semplicità: motori potenti, telaio rigido e una limitata assistenza elettronica significano che ogni regolazione meccanica diventa determinante. L’assenza di sistemi di aiuto implica che il feeling del pilota con l’assetto e la risposta del motore sia centrale per ottenere prestazione. Inoltre, le gare su short track richiedono una gestione attenta del traffico e una capacità di mantenere ritmo nei passaggi in cui lo spazio è ridotto.
Per Arianna questa esperienza servirà a consolidare tecniche di guida specifiche per gli ovali e a maturare ulteriore esperienza in condizioni ad alta pressione.
Il debutto americano con MKM Racing Development inizia con un blocco di tre gare su Hickory Motor Speedway, un trampolino ideale per valutare adattamento e competitività. Il team, guidato da figure con esperienza nel panorama NASCAR, offrirà a Casoli supporto tecnico e logistico per affrontare la curva di apprendimento.
L’obiettivo dichiarato è accumulare chilometri, capire le peculiarità delle regolazioni delle Late Model e posizionarsi per eventuali programmi futuri in altre piste americane. Più in generale, la partecipazione mira a consolidare il ruolo delle donne nel mondo delle stock car e a ispirare nuove leve.
Michael Klein e il suo staff di MKM Racing Development hanno sottolineato come l’esperienza di Arianna nella NASCAR Euro Series rappresenti un buon punto di partenza per un programma di adattamento rapido.
L’intento è costruire una base competitiva che, gara dopo gara, permetta a Casoli di misurarsi con i migliori interpreti degli short track americani. Se i primi risultati saranno positivi, non è escluso che il progetto possa ampliarsi e coinvolgere ulteriori piste e gare, aprendosi a scenari di lungo periodo per la sua carriera oltreoceano.