Un suv ibrido silenzioso e modificato per il trasporto sicuro delle foche tra baie e scogliere
In una zona remota del nord della Scozia, un SUV compatto è diventato molto più di un veicolo quotidiano: il nissan qashqai e-Power è stato allestito per rispondere alle esigenze di un centro che si occupa della fauna marina.
Il progetto è nato nell’ambito dell’iniziativa e-Powering Britain’s Heroes, pensata per sostenere organizzazioni che operano in contesti difficili.
Il destinatario dell’intervento è il centro Caithness Seal Rehabilitation and Release, situato nei pressi di John O’Groats. Dal 2026 la struttura ha recuperato e rimesso in libertà oltre 130 cuccioli di foca, spesso trovati feriti, abbandonati o debilitati sulle coste. Il nuovo veicolo è pensato per rendere più efficaci i trasferimenti e le operazioni di soccorso.
Per adattare il Qashqai alle condizioni delle coste scozzesi, Nissan ha scelto la versione N-Connecta come base, valorizzando sistemi che facilitano la navigazione e la sicurezza. Tra questi figurano il Google integrato per trovare baie e insenature isolate, il ProPILOT Assist con Navi-Link per alleggerire i lunghi trasferimenti su strade poco conosciute e l’Around View Monitor utile durante le manovre in spazi ristretti o su rampe scivolose.
Le modifiche pratiche puntano a rendere il veicolo affidabile in ambienti difficili: sono stati installati pneumatici quattro stagioni per migliorare la trazione su sterrati umidi, un rivestimento impermeabile del bagagliaio studiato per il trasporto degli animali, barre sul tetto per reti e barelle, un gancio traino per rimorchi e un sistema di luci di emergenza abbinato a una livrea dedicata per l’immediata riconoscibilità. Questi interventi sono pensati per affrontare fondali irregolari, rampe viscide e la presenza di alghe lungo la costa.
Uno degli elementi più apprezzati dallo staff è la tecnologia e-Power. Si tratta di un sistema in cui le ruote sono spinte da un motore elettrico, mentre il propulsore a benzina svolge il ruolo di generatore; in pratica un ibrido con generatore integrato che offre una sensazione di guida simile a quella di un’elettrica senza la necessità di ricariche alla presa.
Questo approccio si traduce in spostamenti più tranquilli e confortevoli per gli animali trasportati.
La combinazione tecnica consente anche di contenere i costi operativi: secondo Nissan il modello raggiunge valori medi attorno a 22,7 km/l e una autonomia teorica fino a circa 1.250 km con un pieno. Per una piccola organizzazione no-profit che affronta molte trasferte, questi numeri rappresentano un vantaggio concreto per la sostenibilità economica delle attività.
I fondatori del centro, Phil e Clare Boardman, coprono una vasta area di intervento: il raggio di azione si estende per oltre 300 km di costa, dalla zona di Ullapool a ovest fino a Tain a est. Per questa copertura territoriale, l’ibrido è ritenuto oggi la soluzione più pratica rispetto a un’elettrica pura, nonostante la sensibilità ambientale del team che lavora per la tutela delle foche.
Il veicolo viene utilizzato anche per le fasi finali dell’intervento: durante i rilasci, ad esempio nella baia di Brough Bay situata vicino al centro, il Qashqai e-Power si muove spesso in modalità esclusivamente elettrica per accompagnare gli animali fino all’acqua riducendo al minimo lo stress acustico. La silenziosità è un elemento cruciale per preservare il comportamento naturale delle foche.
L’iniziativa dimostra come un veicolo commerciale possa essere riprogettato per rispondere a esigenze ambientali e di soccorso. Nissan ha sottolineato che la tecnologia e-Power offre la raffinatezza e il comfort tipici di una trazione elettrica abbinati alla praticità dell’autonomia offerta dal motore termico. Questo tipo di partnership con enti locali mette in luce percorsi concreti per valorizzare risorse tecnologiche a favore della conservazione della fauna costiera.
Per il centro di Caithness, la nuova vettura rappresenta uno strumento operativo che migliora la rapidità d’intervento e il benessere degli animali assistiti, contribuendo a proseguire il lavoro di recupero e reinserimento in natura dei cuccioli di foca lungo le coste scozzesi.