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La NASCAR, la celebre serie americana di stock car, ha annunciato il ritorno della modalità di playoff nota come The Chase. Questo sistema, già utilizzato dal 2004 al 2013, era stato sostituito negli ultimi anni da un formato di eliminazione diretta. Tuttavia, dopo un periodo di critiche e polemiche, gli organizzatori hanno deciso di tornare a un approccio che prevede un percorso di gara più equilibrato verso il titolo.
Il nuovo format della The Chase
Per la stagione 2026, il campionato sarà strutturato in modo da permettere ai migliori 16 piloti di competere per il trofeo finale. Non ci saranno più esclusioni dalla Southern 500 di Darlington, che avrà un ruolo cruciale nel determinare il campione. Questo cambiamento rappresenta un passo significativo verso una competizione più inclusiva e avvincente.
Dettagli delle competizioni
Il nuovo sistema prevede un totale di dieci gare, in cui i concorrenti accumuleranno punti in base alle loro prestazioni. Il vincitore di ogni gara potrà guadagnare fino a 55 punti, un incremento rispetto ai precedenti 40. Tuttavia, i punti guadagnati durante le fasi di Stage rimarranno invariati, con i primi dieci classificati che riceveranno punteggi garantiti.
Modifiche significative al punteggio
Un altro aspetto importante da considerare è che una sola vittoria durante la stagione regolare non garantirà automaticamente l’accesso alla fase della The Chase. Fino a poco tempo fa, una vittoria era sufficiente per proseguire, ma ora i piloti dovranno dimostrare costanza e abilità su più gare per accumulare punti.
La nuova classifica e i punteggi
Alla fine della Daytona 400, che segna la conclusione della stagione regolare, verrà stilata una nuova classifica. Da questa classifica, i 16 piloti migliori inizieranno la fase della The Chase con i seguenti punteggi:
- 1°: 2100
- 2°: 2075
- 3°: 2065
- 4°: 2060
- 5°: 2055
- 6°: 2050
- 7°: 2045
- 8°: 2040
- 9°: 2035
- 10°: 2030
- 11°: 2026
- 12°: 2026
- 13°: 2015
- 14°: 2010
- 15°: 2005
- 16°: 2000
Questa nuova struttura mira a rendere la competizione più avvincente e a garantire che i migliori piloti abbiano la possibilità di dimostrare il loro valore su un numero maggiore di gare, piuttosto che su un’unica vittoria.
Il futuro di The Chase
Il ritorno della The Chase rappresenta un cambio di rotta significativo per la NASCAR, che cerca di correggere il tiro dopo le critiche ricevute negli anni precedenti. Con un sistema più equo e un format che premia la costanza, i fan possono aspettarsi una stagione 2026 emozionante e ricca di sorprese. L’implementazione di queste modifiche mira a migliorare l’esperienza complessiva, garantendo che i migliori piloti abbiano la possibilità di dimostrare il loro valore su un numero maggiore di gare.