Su una vettura è tecnicamente possibile spostare pneumatici direzionali dal lato destro a quello sinistro, semplicemente svitando la ruota e rimontandola dall’altra parte. Il problema è che così il disegno del battistrada finisce al contrario. Per farlo correttamente serve un lavoro più complesso, che va oltre il semplice scambio delle posizioni.
Per invertire il lato, lo pneumatico va smontato dal cerchio e rimontato con il verso corretto per la parte opposta dell’auto. Dopo questa operazione è necessario equilibrare di nuovo la ruota. I puntini rosso e giallo presenti sul fianco dello pneumatico servono proprio a questo scopo di equilibratura.
Le alternative allo scambio laterale
Chi vuole evitare il lavoro extra può spostare le gomme posteriori sull’asse anteriore e viceversa, mantenendole però sullo stesso lato della vettura. Questa soluzione funziona solo con una configurazione “square”, cioè con quattro ruote e pneumatici della stessa misura. Diverse auto hanno invece cerchi e gomme posteriori più grandi, e in quel caso lo scambio non è possibile. La maggior parte dei grandi marchi produce pneumatici direzionali, e le limitazioni dipendono soprattutto dal modo in cui il battistrada entra in contatto con l’asfalto.
Perché il senso di marcia conta
Gli pneumatici direzionali sono progettati per girare in un verso preciso durante la marcia in avanti. Il battistrada presenta spesso un caratteristico disegno a V, con canali che allontanano l’acqua dall’area di contatto e riducono il rischio di aquaplaning. Una gomma montata al contrario offre meno aderenza, con effetti negativi sulla frenata sul bagnato.
Per verificare il senso corretto basta osservare il fianco dello pneumatico, dove di solito compare una freccia. Una volta montata, la freccia deve puntare in avanti quando si trova nella parte alta della ruota. Con neve, pioggia o fango, il verso giusto aiuta spesso l’acqua o la poltiglia a liberare il contatto con la strada. Il disegno del battistrada incide sulle prestazioni invernali più della larghezza dello pneumatico.
Configurazione con gomme uguali sui due assi
Con quattro pneumatici identici e direzionali, la rotazione più semplice consiste nello scambiare gli pneumatici tra i due assi dello stesso lato. Il compromesso è un consumo meno uniforme e più rapido. Chi desidera scambiare anche i lati deve smontare, rimontare ed equilibrare di nuovo le gomme, con un costo in tempo e denaro.
Configurazione con cerchi di misura diversa
Quando anteriori e posteriori differiscono, le gomme non possono passare da un asse all’altro. Per ruotarle bisogna smontare tutte e quattro e rimontarle sul lato opposto dello stesso asse. L’operazione richiede tempo e costi, ma può ridurre la differenza di usura tra la gomma sinistra e quella destra. In questi casi un centro specializzato è generalmente la scelta più pratica, perché conosce bene tutte queste particolarità.