Il promotore locale e le autorità dell’Azerbaigian hanno chiesto e ottenuto che il GP di Formula 1 si svolgesse sabato 26 settembre 2026 sul Baku City Circuit anziché domenica, per permettere le commemorazioni del 27 settembre; la modifica ha riguardato l’intero weekend di prove e qualifiche.
La variazione di calendario è stata decisa per lasciare la domenica al Giorno della memoria nazionale, istituito nel dicembre 2020 per ricordare i caduti della seconda guerra del Nagorno-Karabakh, con il dato ufficiale delle istituzioni che indica 2.783 vittime tra i soldati; Ultimo aggiornamento: 26 settembre 2026.
Programma del weekend e copertura televisiva
Il programma sul Baku City Circuit è iniziato giovedì 24 settembre con le prove libere 1 e 2, è proseguito venerdì 25 con le prove libere 3 e le qualifiche e si è chiuso sabato 26 con la gara principale alle 15:00 ora locale (13:00 in Italia). Le qualifiche di venerdì erano programmate con start alle 16:00 ora locale (14:00 in Italia). In Italia la diretta è stata trasmessa su Sky con finestre su Sky Sport Uno, Sky Sport F1 e Sky Sport 4K e in streaming su NOW, con programmi di approfondimento come Paddock Live, Warm Up e la rubrica Race Anatomy.
Adattamenti e impatto sul calendario agonistico
La compressione del weekend ha richiesto una riorganizzazione dei tempi della Formula e dei campionati supporto: il calendario della F2 è stato adattato con la Sprint Race del 25 settembre alle 6:10 e la Feature Race del 26 alle 8:55 per allinearsi al nuovo format. Le squadre hanno dovuto valutare le implicazioni logistiche per trasferimenti, setup delle vetture e gestione degli pneumatici in un fine settimana più serrato, mentre le autorità azere e l’organizzazione della disciplina hanno coordinato le misure operative per la sicurezza e l’ordine pubblico sul circuito urbano.
Tempi in pista, piloti e situazione di campionato
Durante le seconde prove libere del venerdì George Russell ha segnato il miglior tempo con 1:43.347 seguito da Andrea Kimi Antonelli con 1:43.899 e Max Verstappen con 1:44.174. Charles Leclerc e Lewis Hamilton erano entrambi nei primi cinque con rispettivamente 1:44.473 e 1:44.665 mentre altri piloti come Lando Norris, Pierre Gasly, Oscar Piastri e Isack Hadjar hanno registrato tempi compresi tra 1:44.831 e 1:45.479 evidenziando un discreto divario tra i migliori e il resto della griglia.
Dal punto di vista della classifica iridata la situazione prima del weekend vedeva Andrea Kimi Antonelli in testa con un vantaggio di 81 punti su George Russell; Lewis Hamilton risultava a –101 punti dopo il ritiro di Madrid. Charles Leclerc affrontava la possibilità di una penalità in griglia per l’introduzione di una nuova power unit a seguito del danno subito a Monza. In qualifica Antonelli ha avuto un problema che lo ha costretto a ripartire dalla 16ª posizione dopo aver urtato un muro, complicando la sua partita per mantenere il vantaggio in classifica.
Motivazioni ufficiali e precedenti storici
Le autorità azere hanno giustificato la richiesta motivando che organizzare una manifestazione sportiva di alto profilo internazionale il 27 settembre sarebbe stato percepito come una mancanza di rispetto verso le cerimonie nazionali legate ad Anım Günü. La scelta è stata paragonata a precedenti eccezioni internazionali in cui gare di campionati motoristici sono state anticipate per ragioni culturali o religiose, e la Federazione ha accettato adeguando il palinsesto per garantire la copertura senza sovrapposizioni con le commemorazioni.
Le modifiche al calendario hanno mantenuto la regolarità della stagione ma hanno introdotto un format di weekend condensato che ha richiesto una diversa gestione tecnica e mediatica da parte dei team e degli organizzatori, confermando la flessibilità operativa della disciplina in presenza di esigenze nazionali e istituzionali.